Buffy & Angel – Das Buffyverse

Buffy & Angel

Buffy: Vom B-Movie zum TV-Hype

Im Jahr 1992 erschien die Horrorkomödie Buffy – Der Vampirkiller, nach einem in den späten 80ern entstandenen Skript von Joss Whedon, doch scheiterte der Film bei Publikum und Kritikern, während selbst Whedon mit der Interpretation seiner Geschichte nicht glücklich war. Als aber Gail Berman für das damals noch junge Network The WB auf die Suche nach neuen Serienstoffen ging, stieß sie auf Buffy und der Schöpfer ließ es sich nicht nehmen, die Serie selbst zu betreuen. Wenn auch anfänglich mit äußerst geringem Budget produziert und mehr mit naivem Charme statt echtem Drama überzeugend, trat die ab 1996 ausgestrahlte Serie schnell einen unvergleichlichen Siegeszug an, dem 1999 das Spin-Off Angel folgte.

Getrennte Wege

Sicherlich galt es durchaus auch viele Hürden zu überwinden und beispielsweise mehrere geplante Spin-Offs wurden nie produziert, während der Sender im Laufe der fünften Staffel das Interesse an seinem einstigen Zugpferd zu verlieren schien, weshalb einerseits das Staffelfinale ebenso als Serienfinale hätte fungieren können, andererseits die Serie ab der 6. Staffel bei UPN ihr Zuhause fand, während Angel bei The WB verblieb, was auch die bis dahin immer wieder eingestreuten Crossover beider Serien zunächst unmöglich machte, was umso bedauerlicher war, da dieses Konzept der parallel verlaufenden Stories in zwei unterschiedlichen Serien, die sich hinsichtlich besonderer Ereignisse und mancher Gastauftritte immer mal wieder kreuzten in der damaligen Fernsehlandschaft ziemlich einzigartig war.

Das Ende nach 7 bzw. 5 Staffeln?

Nach sieben Staffeln dann – zwei davon bei UPN – fand Buffy schlussendlich 2003 ihr Ende, während The WB Angel noch ein Jahr länger, bis 2004 und über 5 Staffeln laufen, dann aber für die Fans völlig unbefriedigend inmitten eines fiesen Cliffhangers enden ließ. Das alles liegt jetzt bereits mehr als zehn Jahre zurück und man würde meinen können, zwei durchaus erfolgreiche Serien hätten damit ihr Ende gefunden, doch hätten seine Serien wie auch Whedon selbst nicht den Kultstatus inne, den sie heute besitzen, wenn es das gewesen wäre und wenn einen die Serien eins gelernt haben, dann, dass Buffy nicht so leicht totzukriegen und Vampire wie Angel sowieso per Definition unsterblich sind und da verwundert es kaum, dass die Serien – schon während ihrer Ausstrahlung von zahlreichen Comic-Veröffentlichungen begleitet – in Form einer monatlichen Heftserie ihre Fortsetzung gefunden hat, die hierzulande in jeweils fünf Heften umfassenden Trade-Paperbacks erschienen sind und immer noch erscheinen, denn die Geschichte um Buffy und Angel besteht fort und scheint kein Ende zu finden.

Das Buffyverse

Der Versuch einer Übersicht

Die sich an die Serienstaffeln anschließenden Comics waren auch Hauptgrund dafür, dass ich mich nach Jahren der Abstinenz erneut den Serien widmen wollte, die mich sozusagen meine gesamte Jugend begleitet haben, während ich die Comics größtenteils zum ersten Mal entdecke(n werde). Um aber Nägel mit Köpfen zu machen und mir wie auch euch eine sinnvolle Übersicht zum Buffyverse zu bieten, beschränke ich mich hier weder nur auf die Serienstaffeln noch allein auf die Comic-Veröffentlichungen, sondern habe versucht, alles miteinander in Einklang zu bringen und eine umfassende, chronologische Übersicht – auch der einzelnen Serienepisoden und empfohlenen Sichtungsreihenfolge (speziell hinsichtlich der Crossover) – zu schaffen, anhand derer man sich einen hoffentlich weitestgehend selbsterklärenden und sinnstiftenden Überblick verschaffen kann. Vorhandene Rezensionen zu den jeweiligen Staffeln und Comics sind dabei selbstverständlich entsprechend verlinkt.

Kanon und Kontinuität:

Als ich mich das erste Mal dem Gedanken widmete, sowohl beide Serien einer Wiederholungssichtung zu unterziehen und mich dann im Nachgang mit dem noch immer fortbestehenden Comic-Universum beider Serien zu befassen, das hochoffiziell – sprich kanonisch – die Geschichte um die Jägerin und ihre Scooby Gang sowie auch Angel weitererzählt, stieß ich aber schnell auf erste Hürden, sowohl, was die Verortung der einzelnen Bände und Veröffentlichungen anbelangt, aber auch deren kanonischen Status.

Beispielsweise dachte ich im Vorfeld, Angel: Nach dem Fall spiele parallel zu den Geschehnissen aus Buffy Staffel 8, ähnlich, wie es sich in der Serie verhielt, ebenso war mir nicht bewusst, dass es sich bei der Serie Angel & Faith eigentlich um die zweite Hauptserie der neunten Staffel handelt, die dortigen Ereignisse also parallel zu den entsprechenden Buffy-Ausgaben spielen, was seitens Panini leider zu promoten versäumt worden ist und wiederum einer der Gründe sein könnte, dass die Serie nach ihrem dritten Band auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt (sagen wir es frei heraus: eingestellt) worden ist, während nun schon der erste Band Buffy Staffel 10 seine deutsche Erstveröffentlichung hinter sich hat, scheinbar also immer noch eine deutsche Fangemeinde sein Eigen nennt, die die Veröffentlichung weiterer Bände rechtfertigt und die doch theoretisch sicherlich auch quasi automatisch zu Angel & Faith hätten greifen müssen.

Weiterhin wurden meine Recherchen natürlich dadurch erschwert, dass sich kaum aussagekräftige Angaben im deutschsprachigen Raum zum Thema Kanon und Kontinuität der Reihe(n) finden, was dann auch die Initialzündung für diese Seite dargestellt hat, denn die Mühe, die ich mir gemacht habe, all das zu durchblicken und gedanklich zu sortieren, möchte ich eigentlich niemandem zumuten. Aus diesem Grund ist diese Übersicht entstanden, die sich zuvorderst rein auf die auch im deutschsprachigen Raum verfügbaren Veröffentlichungen stützt und gleichzeitig zu eruieren helfen soll, wo sich welche Geschichte findet, wo sie im Zeitablauf der Serie einzuordnen ist und wie es sich mit ihrem kanonischen Status verhält.

Bei den Serienstaffeln ist eine Kennzeichnung hinsichtlich des Kanon-Status nicht vonnöten, da es sich von selbst versteht, dass diese allesamt Teil der offiziellen Serien-Kontinuität sind, wohingegen ich die Comics jeweils mit einem für kanonische Geschichten oder einem für nicht-kanonische Geschichten kennzeichnen werde. Ab der sechsten Staffel Angel, respektive der achten Staffel Buffy werde ich mich wiederum damit begnügen, lediglich die Staffel an sich als zu kennzeichnen und nur bei etwaigen Tie-Ins und Einzelbänden nach dem vorangegangenen Schema verfahren.

Buffy Chroniken | Buffy Tales:

Grob zusammengefasst kann man allerdings sagen, dass ein Großteil der Comic-Veröffentlichungen, die nicht Teil der offiziellen Staffeln sind, als nicht-kanonisch eingestuft werden kann und folglich auch nicht essentiell für die Geschichte ist. Demnach sind sämtliche Bände der Buffy Chroniken nicht kanonisch, wobei es auch hier Ausnahmen gibt, einerseits Wie alles begann, die Origin von Buffy nach dem Originaldrehbuch von Joss Whedon (zu finden in den Chroniken Band 1), andererseits die Miniserie Der Feuerring sowie die Spike & Dru-Story Stadt in Blutrot – an der James Marsters selbst beteiligt war (beide in den Chroniken Band 4) und last but not least die Story Reifeprüfung (in den Chroniken Band 8).

Bei den Chroniken handelt es sich im Übrigen überwiegend um Sammelbände früherer Einzelhefte, die begleitend zur Serie erschienen sind und leider auch in ihrer Qualität stark schwankend waren, wobei sich die Chronik-Bände 1-3 auf die letzten Heftveröffentlichungen, genauer die finalen Ausgaben #51-63 konzentrieren, die sich der Vorgeschichte von Buffy widmen und direkt an Wie alles begann anschließen. Während sich in den Chroniken Band 4 eine Reihe Mini-Serien versammelt sehen, kehren die Chroniken ab Band 5 zu den Ursprüngen der Heftreihe zurück, so dass man dort die Hefte #1-20 versammelt sieht. Dem Umstand geschuldet, dass die Chroniken nach acht Ausgaben aufgrund geringer Verkaufszahlen eingestellt worden sind, liegen de facto die Hefte #21-50 nicht auf Deutsch vor, wenn man die Carlsen-Veröffentlichungen – wie ich – von vor vielen Jahren außeracht lässt (da längst nirgends mehr erhältlich), die es immerhin bis zur Ausgabe #30 geschafft haben.

Die Buffy Tales wiederum versammeln Stories unterschiedlichster Epochen, die nicht unbedingt Teil des konkreten Serienkosmos sind und teils bis in graue Vorzeit zurückreichen, munter in den unterschiedlichsten Epochen wildern, jedoch anders als die Chroniken als zum Kanon gehörig betrachtet werden können.

Angel – Nach dem Fall | Staffel 6:

Schwieriger wird es da schon bei Angel und der auch von Panini so beworbenen sechsten Staffel, denn zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war noch längst nicht klar, dass es auch mit Buffy in Comic-Form weitergehen würde und während die Hauptgeschichte Nach dem Fall (bei uns in den ersten drei Bänden der Reihe zu finden) im Nachhinein als kanonisch eingestuft worden ist, sind es die sich hieran anschließenden fünf Bände nicht mehr, die rein aufgrund des Erfolgs der Reihe seitens IDW in Auftrag gegeben worden sind und die Geschichte zwar fortführen, aber eben nicht offiziell Teil der Buffyverse-Kontinuität sind, ebenso wie drei der vier Mini-Serien, während Spike – Nach dem Fall wiederum als offiziell zu betrachten sein mag und die Lücke zwischen dem Finale der fünften Fernsehstaffel und der sechsten Comic-Staffel schließt.

Buffy | Staffeln 8-10 sowie Angel & Faith | Staffeln 9-10:

Erst nach den Geschehnissen aus Angel – Nach dem Fall geht es dann mit der achten Staffel Buffy weiter, die gänzlich Kanon ist und hintereinander weg gelesen werden kann, bevor dann ab der jeweiligen neunten Staffel die Serien Buffy sowie Angel & Faith den Kern der Erzählung bilden und gleichberechtigt nebeneinander existieren. Geringfügige Verwirrung entsteht hier dann höchstens durch die deutsche Veröffentlichungspolitik, denn auch in Staffel 9 gab es zwei Mini-Serien, doch während die um Spike ihren Weg nicht nach Deutschland fand, wurde die Story um Willow hier als Band 6 der neunten Staffel veröffentlicht, obwohl sie nach den jeweiligen dritten Bänden zu verorten wäre und Staffel 9 bereits mit dem fünften Band ihr Ende gefunden hat. Immerhin hat es so aber das Spin-Off auch nach Deutschland geschafft und immerhin gibt es ja nun diese Aufstellung, die etwas mehr Klarheit in die Sache bringt.

Zumindest ab da scheinen die Serien dann auch ihren Rhythmus gefunden zu haben, denn auch in der zehnten Staffel erscheinen Buffy und Angel & Faith jeweils im Wechsel und parallel zueinander. Etwas weiter oben hatte ich ja schon klarzustellen versucht, dass ich mich nur auf die deutschen Veröffentlichungen konzentrieren würde, zumal es für den englischsprachigen Raum mehr als ausführliche und sinnstiftende chronologische Übersichten bereits gibt, doch auch hier ist wieder mit einer Ausnahme zu rechnen, denn Angel & Faith hat es zwar hierzulande nur auf gerade einmal drei Bände gebracht, aber da es nicht unwichtiger Teil des Kanons ist, werde ich die weiteren Veröffentlichungen mit ihrem Originaltitel und einem entsprechenden Vermerk dennoch in dieser Übersicht auftauchen lassen, um den Informationsgehalt des Ganzen nicht zu verwässern.

Chronologischer Leitfaden zum Buffyverse: